County Louth

Nördlich von Dublin gelegen fährt man nur eine Stunde nach Louth und damit ist die Grafschaft ein attraktiver Tagesausflug.

Die aufregendste Stadt in Louth ist Drogheda, unweit der historischen Stätte von Brú na Bóinne in der Grafschaft Meath. Auch die Ruinen von Mellifont Abbey und Monasterboice sind nahe an der Stadt gelegen. Weiter nach Norden liegt die Hauptstadt Dundalk.

Die Grafschaft Louth, gleich nördlich der Grenze zur Grafschaft Meath scheint die Geburtsstätte von Berühmtheiten zu sein. Pierce Brosnan, ein bekannter Hollywood-Schauspieler wurde in Drogheda geboren. The Corrs, eine international bekannte Irish Pop/Folk Band stammen aus Dundalk. Evanna Lynch aus Termonfeckin spielte den Charakter der Luna Lovegood in den Harry Potter-Verfilmungen.

County Louth ist auch Schauplatz für Irlands wohl größte mythologische, blutige Geschichte The Cattle Raid of Cooley (irisch: Táin Bó Cúailnge), in der Irlands mythologischer Recke Cúchulainn eine wichtige Rolle innehat.

Im 5. Und 6. Jahrhundert beherbergte Louth große religiöse Gemeinschaften, aus denen die Klöster Monasterboice und Cisterian hervorgingen. Im 12. Jahrhundert fielen die Anglo-Normannen in Louth ein, angezogen durch die fruchtbare Erde an der Boyne. Sie unterwarfen die Bevölkerung, kultivierten das Land und begründeten die Städte Dundalk und Drogheda.

Der Ausbau von Commuter-Verkehrsnetzen belebt Drogheda zunehmend mit Besuchern aus Dublin. Die historische Stadt, die sich auf beiden Seiten der Boyne erstreckt, lockt mit gut erhaltenen Gebäuden, einer ansehnlichen Kathedrale und atmosphärischen, alten Pubs. Die ersten Siedler kamen aus Dänemark, die ein Fort an der fruchtbaren Flußbiegung errichteten. Die Anglo-Normannen erweiterten im 12. Jahrhundert die Siedlung, indem sie eine Brücke zum gegenüberliegenden Ufer der Boyne bauten. Bis zum 15. Jahrhundert entwickelte sich Drogheda zu einem blühenden Handelszentrum. Die Angriffe und Schlachtungen, angeführt von Oliver Cromwell, brachten im 17. Jahrhundert Zerstörung, Armut und Verzweiflung in die Stadt. Nachdem Cromwell mit 12.000 Soldaten in Dublin an Land ging, nahm er sofort Kurs auf Drogheda. Er trat Sir Arthur Aston und seinen 2.300 Soldaten entgegen. In nur wenigen Stunden schlachtete Cromwell's Heer geschätzte 3.000 Menschen, darunter auch Geistliche, Frauen und Kinder. Aus dieser Zeit stammt der Erziehungssatz Be good or Cromwell will get you. Nach der historischen Battle of the Boyne im Jahr 1690 ging es der Stadt noch schlechter. Trotz eines Aufschwungs im 19. Jahrhundert erreichte Drogheda nie wieder die Hochzeit des 15. Jahrhunderts zurück.

Sehenswert ist auch die Halbinsel, Cooley Peninsula, unweit der Stadt Dundalk. Völlig abgelegen liegen bewaldete Berghänge und farbbesprenkelte Hügel, die sich aus dem dunklen See Carlingford Lough erheben. Direkt neben dem See liegt das Dörfchen Carlingford, über dessen Geschichte ein Heritage Centre berichtet. Im Dorf kann man auch gut übernachten und es sich in einem der Pubs gemütlich machen.