Jedes Jahr am 17. März findet der wohl bekannteste und wichtigste Feiertag für alle echten Iren, gefühlten Iren und Irlandliebhaber statt. Dieser Tag wird weltweit heftig gefeiert, mit Kostümen, irischem Essen und Trinken, Musik, Shows und Paraden. In Dublin gibt es eine Festwoche, die am eigentlichen St. Patricks Day endet. Natürlich dürfen an diesem Tag das bekannte Kleeblatt (engl. shamrock), Kleeblatt-inspirierte Kleidung oder Accessoires nicht fehlen. Im angelsächsischen Raum spricht man vom Wearing of the Green, eine Zeile aus dem gleichnamigen Song. In dem Song ist mit diesem Ausdruck das Tragen eines Kleeblatts auf der Kleidung gemeint. Der Legende nach erklärte St. Patrick am Kleeblatt die heilige Dreifaltigkeit bei seiner Mission, die Iren zu christianisieren. Das Tragen von Kleeblättern in irgendeiner Form ist am St. Patricks Day somit fast verpflichtend.
Keltische Namen: Lá Fhéile Pádraig / Lá ’le Pádraig
Grün ist die Farbe, die man mit der grünen Insel verbindet. Vielerorts wird die Welt grün durch Girlanden, Kleidung, Hüte, Lebensmittelfarbe – die Kreativität der Irlandfans kennt wenig Grenzen. Häufig wird der Tag im Ausland heftiger gefeiert als in Irland selbst. Die wohl auffälligste St. Patricks Day-Feier findet man in Chicago, USA. Dort wird z.B. auch der Chicago River am St. Patricks Day grün gefärbt. Aber auch in Dublin gibt es eine sehenswerte Parade. Bei manchen Events bekommen Männer mit dem Vornamen Patrick freien Eintritt.
Historisch betrachtet geht dieser Tag zurück auf Saint Patrick - Schutzheiliger und Nationalapostel von Irland. Historisch wurde dieser Tag in Irland als rein religiöser Feiertag behandelt. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde der St. Patricks Day ein staatlich anerkannter Feiertag. Erst im Jahr 1931 gab es die erste öffentliche Parade in Dublin. Mitte der 90er Jahre bekam der Feiertag auf die Initiative der irischen Regierung einen größeren Rahmen, mit dem Ziel, das Prestige Irlands weltweit aufzubauen und zu verbessern. In den Jahren kurz nach dem ersten offiziellen St. Patricks Day Festival stiegen Dauer und Teilnehmerzahl erheblich.
In der reichhaltigen irischen Kultur gibt es auch einen passenden traditionellen Tanz zum Nationalfeiertag, den Traditional Set Dance "St. Patricks Day". Der Traditional Set Dance ist heute noch populär und wird bei Feiern, Tanzshows und irischen Tanzwettkämpfen getanzt. Der Irish Dance wurde weltweit berühmt durch Shows wie Riverdance oder Lord of the Dance. Historisch geht der Irish Dance zurück bis zu den rituellen Tänzen der Druiden, die bis heute in Form von Ring- oder Rundtänzen weiterleben.
